Старший инспектор Крюгер выглядела не особо хорошо, но сейчас, оказавшись в относительной безопасности, явно приободрилась. Сверкнула глазами в сторону пистолета в руках Магды, но претензий высказывать не стала. Что-то пробормотала себе под нос и занялась делом более конструктивным - начала отползать в угол, стараясь одновременно оказаться так, чтобы её не было видно с лестницы, и как можно дальше от интерфейса. Прозрачная фигура с момента начала стрельбы сохраняла неподвижность и молчание.
Повисла пауза. Кир, видимо, дождавшись, пока у него более-менее восстановится слух, рявкнул:
- Предлагаю поговорить и разобраться! Пока всё это ещё можно списать на дохрена печальное недоразумение! Спокойно пообщаемся - никому не обязательно умирать!
- Сейчас бы гранату, - голос с лестницы звучал негромко. Хансен обращалась явно не к Киру, а к кому-то, находящемуся рядом. К кому именно, стало понятно сразу же, когда точно такой же, голос ответил:
- Но нет же гранаты...
- Да вы там ёбнулись?! - заорал Кир, - Тут три сотрудника полиции, вас же из-под земли достанут!
Потом, выдохнув, продолжил уже спокойнее:
- И я всё ещё готов посчитать произошедшее несчастным случаем из-за неосторожного обращения с оружием, если все сейчас сложат это самое оружие и пойдут на сотрудничество с органами правопорядка.
С лестницы не ответили. Магда присела на колено и потрогала лоб Ханны. Температура чуть повышена, лёгкая испарина - штатный процесс. Кровотечение, судя по не такой уж большой луже на бетоне, уже почти остановилось.
- Хорошая собачка, - пробормотала Магда под нос, - Живучая.
- Как она? - спросил Кир от противоположной стены.
- Процесс штатный.
- Какой процесс?
- Регенерации. Я же говорю - хорошая собачка, живучая. С почти не испорченной родословной, судя по всему.
- Все разом рехнулись и начали играть со мной в загадки... Ты о чём вообще?
- О том, что у инспектора Крюгер интересные предки. Довольно мелкосерийные. Если коротко - жить она, скорее всего, будет. Подробности, извини, позже, когда мы не будем зажаты в углу парой чокнутых любовниц, у которых только по счастливому совпадению нет гранаты.
Последнее Магда произнесла нарочито громко. С лестницы уже привычно ответили тишиной, зато внезапно заговорил интерфейс:
- Связь с оператором потеряна. Требуется восстановление штатных мыслительных функций оператора.
- Спасибо, старина, - улыбнулась Магда и, повернувшись к Ханне, ударом локтя отправила её в нокаут.
Кир возмущённо захлебнулся бранью, и Магда махнула в его сторону рукой:
- Да спокойно ты! Я уже сказала, что она крепкая. И поверь мне, если узел зачем-то хочет её к себе подключить, то нам от этого точно ничего хорошего не будет.
- То есть, пока подключиться планировала ты, всё было нормально?
- Разумеется. Я - квалифицированный оператор, в отличие от... Ты бы доверил, я не знаю, паровой котёл, тому, кто первый раз его видит и, скорее всего, доведёт до взрыва?
С лестницы донёсся металлический щелчок. Через мгновение, когда Магда и Кир повернулись в ту сторону, одна из близняшек произнесла напряжённым голосом:
- Вы ещё готовы говорить?
- Мы всегда готовы говорить, - пробурчал Кир.
- Кажется... мы ошиблись. Сейчас ситуация патовая и, наверное, лучше всего в самом деле просто разойтись миром. Обещаете не стрелять?
Кир сделал удивлённые глаза и повернулся к Магде. Посмотрел на неё, потом на лежащую настоящую Ханну, потом на стоящую поодаль призрачную. Выдохнул одними губами: "Ну вы, блин, даёте". Магда взвесила шансы и, решив. что тело всё равно чужое, и если получилось выкарабкаться один раз, то, если что, получится и снова, шагнула в центр помещения, держа руку с пистолетом демонстративно на отлёте.
- Давайте говорить, - сказала Магда.
Кристина Хансен стояла ровно там же, где и минуту назад, только теперь револьвер смотрел стволом вверх. За плечом коротковолосой блондинки пряталась её любовница. Хоть роста она была такого же, а стояла на ступеньку выше, у неё всё равно вышло скрыться за подругой почти целиком.
- Мы решили, что ваша начальница... пришла за нами.
- Кто-то до сих пор использует охотников? - удивилась Магда, - В смысле, люди научились ими управлять?
- Нет, конечно. Это просто потомки ваших охотников. Люди как люди. Только со специфической генетикой, потому немного более сильные, быстрые и живучие. За что их и любят... определённые организации.
- Жалкое зрелище, - покачала Магда головой, - Дикари нашли в развалинах микроскоп и колют им орехи.
- Плевать, - Кристина махнула револьвером. - Не в этом дело. Если бы кто-то решил послать за нами кого-то, послали бы именно охотника.
- Ну допустим, - встрял Кир, который тихо пересёк помещение за спиной Магды и присел на колено, осматривая лежащую на полу Ханну, - А с чего вы в итоге решили, что она не за вами?
Кристина пожала плечами.
- Картинка не складывается. То есть, окончательно перестала складываться. То, что вы делаете и как...
- Минуту! - внезапно подала голос Магда, - Минуту тишины! Мне надо подумать. Кажется, я начала понимать.
- Хоть кто-то хоть что-то начал понимать, поздравляю, - фыркнул Кир. Ему, кажется, удалось привести Ханну в себя, и Магду это обеспокоило, но она всё же решила сначала сложить в голове два и два, а потом размышлять о насущных делах.
- Если всё время заниматься срочным, можно не успеть сделать важное, - пробормотала она, - Узел поглотил вашего эксперта. Который что? Который - расовый этнический хэль. В теле хэль, а не как я. А теперь узел попытался зацепить сознание охотницы. И энергию копит на... ну разумеется - на создание ещё одного кармана пространства. Где нашу красавицу Ханну можно будет разместить, не беспокоясь, что она сбежит.
- И зачем это узлу? - спросил Кир.
- Отличный вопрос, детектив. На все девятьсот восемнадцать плоскостей трансполярной развёртки.
- Но, дайте угадаем. ничем хорошим это ни для кого здесь не закончится, верно? - Кристина вновь махнула револьвером, - Мы успели немного подслушать, извините.
- Если бы только здесь...
Магда не успела договорить. Инспектор Крюгер открыла глаза и попыталась что-то спросить. Призрачная фигура интерфейса на заднем плане моргнула и исчезла, а вслед за ней моргнула вся комната. будто схлопнувшись на мгновение в точку и тут же развернувшись обратно. И когда она развернулась обратно, инспектора на полу уже не было.